文献解读|纯酚醛树脂光固化3D打印:光化学诱导缩聚与气泡缺陷原位消除

1907年人类合成的第一种塑料——酚醛树脂(电木),一百多年来只能通过模压和注塑成型。"光引发缩聚 + 热环境"的Hot Lithography路线,第一次让纯酚醛树脂走通3D打印:80℃–90℃窗口下原位排出缩聚副产物水蒸气,3D打印件拉伸强度达63 MPa、断裂延伸率约3%,比模压成型件"反向更高"。

酚醛树脂(Phenolic Resin / Phenoplast)是工业上第一种被人工合成并实现规模制造的塑料,自1907年贝克兰发明以来,便以其出色的耐化学性、阻燃性、热稳定性奠定了在电子、汽车、建筑等领域的不可替代地位。然而这种"百年老树脂"在很长一段时间里却与3D打印几乎无缘——它需要高温高压才能加工,传统的SLA光固化体系只能打印酚醛树脂的薄层光刻胶或是以其他聚合物为基体的复合材料,分辨率和力学性能始终受限。维也纳理工大学Liska课题组与Cubicure公司合作,2022年在Polymer Chemistry上发表了首次实现纯酚醛树脂光化学诱导缩聚3D打印的研究——通过Hot Lithography(热光固化)工艺,配合TOMDA(三聚甲醛二乙酸酯)这类新型均相固化剂,在80℃–90℃温度窗口内完成了"打印即固化、固化即排水"的连续工艺,最终3D打印件拉伸强度约63 MPa、断裂延伸率约3%,超过了同一体系模压件的水平。这一工作对DIW浆料直写同样具有借鉴价值——它把"配方-温度-水/挥发物管理"这一组工艺参数做了一次系统化拆解,几乎可以直接套用到DIW陶瓷/金属浆料中"水分-高沸点溶剂-反应性树脂"的三元耦合优化场景。

为什么酚醛树脂"难打印":高温高压与缩聚副产物水的双重绞杀

酚醛树脂的成型工艺瓶颈,本质上是其化学结构与反应机理所决定的。酚醛树脂由酚类与甲醛在酸/碱催化下通过缩聚反应生成,根据酚/醛摩尔比的不同分为resoles(碱性催化,摩尔比<1,常温低粘度)和novolaks(酸性催化,摩尔比>1,50–120℃熔融)。novolaks必须额外加入固化剂(CA)才能进一步交联,最常见的固化剂是六亚甲基四胺或多聚甲醛(PF),通过加热释放甲醛完成缩聚。这种反应每前进一步会生成一分子水,反应温度一旦超过100℃,水蒸气大量逸出就会在固化的树脂内部形成气泡缺陷——传统模压/注塑工艺依靠"高温高压"把水强行压制在熔体内不逸出,从而得到无气泡的成品;可一旦拆掉压力的"拐杖",让树脂在常压下进行3D打印,就会面临水泡满天飞的窘境。

要进行3D打印,需要回答两个核心问题:第一,如何在低温段(≤100℃)让树脂充分反应拿到足够高的转化率?第二,如何在反应过程中把生成的副产物水"赶出去"而不让它在成品中留下气泡?对此作者给出了三条应对策略:① 利用光酸发生剂(PAG)在UV光照下分解释放超强酸,催化novolak的酸催化固化反应;② 采用Hot Lithography技术把材料槽、刮刀、构建平台全部加热到80℃,既降低树脂粘度(80℃时仅2–150 mPa·s,远低于室温下的固体或高粘度状态),又把反应温度控制在100℃以下避免沸腾;③ 让光固化反应逐层发生,每层反应生成的水可以"逃"到树脂槽里尚未固化的树脂中,最终随整机打印过程缓慢蒸发。这一思路对DIW浆料直写来说几乎可以原样复用——DIW用的水基/醇基陶瓷浆料在打印后同样需要经历"溶剂挥发-粘结剂固化"两步,每一步都涉及"水分/有机溶剂"从成型件内向表面迁移的过程,借鉴这种"分阶段反应-分阶段排水"的思路可以让DIW打印件的致密度和层间结合强度同时提升。

后固化程序温度曲线

图1(对应原文Fig.1):酚醛树脂3D打印件的阶梯式后固化温度曲线。80℃–100℃先保温60 min(让反应在低于水沸点的温度下充分进行),再升至200℃保温60 min(进一步推进交联),最后自然冷却。这种"逐级升温、慢脱挥发份"的设计正是为了避免100℃附近水蒸气爆沸形成气泡。DIW陶瓷浆料的干燥/脱脂工艺同样要遵循"低温长保温 + 多级升温"的原则,避免溶剂快速排出导致生坯开裂。

PF固化剂:传统但留下非均相"暗病"

多聚甲醛(PF)是酚醛树脂最常用的固化剂之一。实验中先将15 wt%的PF混入novolak树脂,以I-Sb(八面体碘鎓盐型光酸发生剂)作为PAG,用DSC和TG联合评估了PF体系的热反应活性。原始novolak树脂在280℃以下保持热稳定,DSC曲线无明显放热峰;加入PAG后,60℃–80℃之间出现一个明显的低温放热峰(对应PF缓慢释出的甲醛与novolak的反应),160℃–170℃附近出现一个尖锐的高温放热峰(PF大量释放甲醛的爆发性反应)。这一热行为表明PF体系在3D打印温度区间(80℃左右)的反应活性偏弱,需要持续保温才能积累足够的转化率。

PF体系的致命缺陷不是反应活性,而是非均相性。PF的分子量分布在120–170之间,熔点区间120℃–170℃,室温下是固体。把它和novolak树脂混合(在80℃下短时间搅拌)后,PF并不能完全熔融分散到树脂中,而是在树脂基体内形成大量微小固体颗粒——这种非均相的"颗粒+树脂"结构在3D打印过程中会带来三个问题:① 粘度不稳定(颗粒分散状态随温度和搅拌时间变化);② 紫外光被PF颗粒散射,单层固化深度难以精确控制;③ 固化后的成品微观结构同样不均匀,SEM下可见明显的颗粒-基体界面;④ 力学性能测试中,PF体系的3D打印件拉伸强度仅约31 MPa,明显低于化学均一体系。从反应化学角度看,PF在novolak基体中仅靠"机械混合 + 局部热扩散"完成分散,分子级别的化学键合无法保证,整个固化体系呈现出"局部过联-局部欠联"的非均相网络,这也是其玻璃化转变温度(Tg)偏高但力学性能不高的根本原因。

Novo/PAG体系的TG-DSC同步分析

图2(对应原文Fig.2):novolak树脂与PAG(I-Sb)混合前后的TG-DSC同步分析。原始Novo树脂在280℃以下无明显放热,仅在更高温度出现热降解;加入PAG后,60℃–80℃出现PF固化反应的低温放热峰。这一数据是DIW配方优化中"光/热固化剂选型"的典型参考——通过DSC可以快速判断固化剂在目标温度窗口的反应活性,避免在打印温度下反应过慢或过快带来的成型难题。

PF固化树脂STA对比分析

图3(对应原文Fig.4):PF固化体系在90℃固化前后的STA对比图。固化前的样品在170℃附近出现尖锐的PF热释放甲醛放热峰;固化后的样品则完全没有这一放热峰,说明PF在90℃光固化阶段已基本反应完毕。STA作为"分阶段反应进度"的快检手段,可直接用于DIW光固化树脂体系/紫外固化粘结剂体系的固化程度评估,准确判断"光固化是否已彻底、后续热固化是否仍有残余活性"。

TOMDA固化剂:均相液体让光固化活性翻倍

为解决PF的非均相问题,作者把目光投向了三聚甲醛二乙酸酯(TOMDA)——一种聚甲醛的低聚物(2–6个甲醛单元),分子量适中,常温为液态,沸点135℃(3 mbar)。它的合成路径是从甲醛源(三聚甲醛或甲醛水溶液)出发,与乙酸酐在ZnCl₂催化下反应,产物收率可达80%以上。TOMDA在酸性条件下会分解为三分子的甲醛和两分子的乙酸——前者继续作为碳源推进novolak的固化反应,后者则作为副催化剂进一步加速酸催化聚合,形成"自催化"循环。这种"既补甲醛又自带酸"的化学设计让TOMDA在novolak树脂中完全以分子级溶解,配合体系的粘度在80℃时仅150 mPa·s,远低于PF体系的2 Pa·s,意味着同样的温度下TOMDA体系可以铺展更薄的涂层、获得更精细的打印分辨率。

活性数据同样印证了TOMDA的优势。photo-DSC(光-差示扫描量热)实验表明,TOMDA体系在80℃–120℃区间的反应放热焓比PF体系高出近一倍(具体的焓值数据见原文Table S1),且放热峰值出现时间(tmax)几乎相同——这意味着在同等光照工艺下,TOMDA体系能获得更高的反应转化率和交联密度。微观表征也显示,TOMDA固化样品的SEM图像中几乎找不到颗粒-基体界面,整个断面呈现均一的"热固性树脂"形貌,与PF体系的"颗粒+树脂"复相结构形成鲜明对比。这一结果对DIW浆料直写有直接意义:DIW用的酚醛树脂、环氧树脂、聚氨酯等反应性高分子体系同样要追求"均相、可控反应",避免因为组分不均匀导致的固化不完全或局部应力集中。TOMDA这类"反应性液体稀释剂"的设计思路,可以延伸到DIW的"反应性溶剂/稀释剂"配方筛选中——既降低体系粘度、又作为反应性组分参与固化,一举两得。

3D打印工艺与力学性能:逐层排水让3D打印件反而更强

作者最终选用的Hot Lithography打印设备(Caligma 200)以375 nm二极管激光作为光源,扫描速度1 m/s,单位面积能量2320 mJ/cm²,层厚50 μm,激光光斑直径18 μm,所有与树脂接触的部件(材料槽、构建平台、刮刀)均加热到80℃。这一工艺组合的关键参数具有较强的迁移价值:① 温度80℃——把树脂粘度降到适合铺展的2–150 mPa·s,同时保证反应温度低于水沸点;② 50 μm层厚——兼顾打印速度与每层反应完全程度;③ 2320 mJ/cm²激光能量——确保单层充分固化而不致过曝。对DIW对应参数:DIW陶瓷浆料打印通常需要控制在20–80℃之间(避免溶剂快速蒸发),层厚50–200 μm,喷嘴移动速度5–30 mm/s,与Hot Lithography的参数逻辑高度类似。

最终展示的3D打印件是一个2.5 cm×1.5 cm的乐高砖(4×2螺柱),从CAD设计(Fig.9a)到实物打印(Fig.9b)的过程中,无需额外的工艺优化就获得了"整体形状满意、边缘细节清晰、平面区域致密"的成型效果。后固化阶段采用阶梯式温度程序(80℃→100℃→200℃→自然冷却),所有样品都经过相同的后固化以保证可比性。力学性能方面,最令人意外的对比是:3D打印件的拉伸强度和断裂延伸率同时高于模压件——TOMDA体系的3D打印件拉伸强度约63 MPa、断裂延伸率约3%;模压件仅约28 MPa、断裂延伸率约1.8%。PF体系的3D打印件(约31 MPa)也比模压件(约7 MPa)高出4倍以上。这种"反直觉"的提升来自逐层固化的"原位排水"机制——光固化每生成一层,水分子可以从该层逃逸到下方未固化的树脂槽中,而不是被困在模压件内部的封闭空间中形成气泡。光学显微镜和SEM图像清晰展示了这种差异:PF模压件内部充满大气泡,TOMDA模压件气泡显著减少,3D打印件几乎无可见气泡。

3D打印酚醛树脂乐高砖

图4(对应原文Fig.9):基于TOMDA体系3D打印的酚醛树脂乐高砖(2.5 cm×1.5 cm)。左侧为CAD设计,右侧为实物打印件(与1分欧元硬币对比)。即使未经专门工艺优化,3D打印件的整体形状、边缘细节、平面致密度均表现优异。尺寸精度和表面质量验证了Hot Lithography工艺在纯酚醛树脂打印上的可行性,对DIW而言同样说明"温度-粘度-反应-挥发"四参数协同优化是高品质打印件的关键。

PF与TOMDA体系微观结构对比

图5(对应原文Fig.10):PF与TOMDA体系在模压和3D打印条件下的微观结构对比。PF模压件充满大气泡,TOMDA模压件气泡显著减少,3D打印件几乎无可见气泡。SEM对比进一步验证3D打印件断面致密无颗粒界面。这一对比直接证明了"逐层排水"机制的优越性——对DIW来说,只要工艺允许浆料在每层固化/挥发后"释放"出溶剂和副产物,就能显著提升致密度和层间结合强度。

不同体系拉伸性能对比

图6(对应原文Fig.11):PF与TOMDA体系在模压和3D打印条件下的拉伸应力-应变曲线与抗拉强度对比。TOMDA 3D打印件抗拉强度~63 MPa、断裂延伸率~3%,双双高于模压件;PF体系3D打印件(约31 MPa)也高于模压件(约7 MPa)。这种"3D打印件反超模压件"的反常结果对DIW工艺的启示在于:分层制造路线在"挥发物逐层排出"方面具有结构件优势,只要工艺调控得当,有望在致密度和力学性能上突破传统整体成型件的天花板。

动态热力学分析:交联网络均匀度决定Tg与力学性能

DMTA(动态热力学分析)进一步揭示了不同体系的微观结构差异。损耗因子(tan δ)曲线显示PF体系呈现双Tg特征——一个高温峰和一个低温峰,意味着PF体系内部存在两种截然不同的交联网络区域:高温峰对应于PF颗粒局部高度交联的"硬区",低温峰对应于novolak基体未充分反应的"软区"。这种双Tg特征在PF模压件和PF 3D打印件中都存在,仅峰位略有偏移。TOMDA体系则呈现单一尖锐的Tg峰,且峰位略低于PF体系——这是因为TOMDA作为均相液体固化剂,反应中的甲醛释放更加均匀,交联网络结构规整,避免了PF体系那种"局部过联+局部欠联"的非均相化。然而,Tg的绝对高低并不能完全决定力学性能:PF体系虽然Tg更高,但其非均相网络中"软区"更容易在拉伸过程中优先破坏,导致拉伸强度反而低于均相的TOMDA体系。

储能模量(G')曲线进一步佐证了上述结论。PF体系在玻璃化区以上的橡胶态平台模量明显高于TOMDA体系,表明PF的非均相网络中确实存在更高密度的局部交联点;但当温度进一步升高后,PF体系的G'几乎与TOMDA体系重合,因为局部"软区"在高温下开始释放应力。3D打印件与模压件相比,Tan δ峰位略有降低(说明3D打印件的网络更规整)、橡胶态平台模量更高(说明3D打印件的整体交联密度更高),这与3D打印件表现出更高的拉伸强度完全一致。这一组DMTA数据对DIW配方优化的启示在于:DIW打印件的热机械性能不能只看单一的Tg,必须结合tan δ曲线形态(单/双峰判断网络均相性)和G'曲线平台高度(判断整体交联密度)综合评估。

损耗因子与储能模量对比

图7(对应原文Fig.12):PF与TOMDA体系在模压和3D打印条件下的损耗因子(tan δ)和储能模量(G')随温度变化曲线。PF体系呈双Tg(网络非均相),TOMDA体系呈单一Tg(网络均相);3D打印件的tan δ峰位略低于模压件、G'平台更高,验证了"逐层排水→网络更规整→整体交联密度更高"的工艺逻辑。对DIW配方调优而言,这张图说明"网络均相性"是比"单一Tg"更科学的性能评估维度。

DIW迁移启示:把"温度-反应-挥发"三参数联动做成研发范式

虽然本文的工作是针对热光固化(DLP)路线的,但其中"温度-反应-挥发"三参数联动的工艺逻辑,对DIW浆料直写有直接借鉴价值。DIW用的水基/醇基陶瓷浆料、金属浆料、反应性高分子浆料在打印过程中同样需要经历"溶剂挥发-粘结剂固化-反应性基团消耗"的多阶段过程,本文给出的五条具体迁移点值得关注:

第一,选择与打印温度兼容的固化体系。DIW的工艺温度通常在20–80℃之间(避免溶剂快速蒸发导致堵料或开裂),在这温度区间内需要找到能充分反应但又不会产生爆沸性挥发物的固化剂。本文提供的"PF vs TOMDA"对比范式可直接套用到DIW用酚醛树脂、环氧树脂、聚氨酯等反应性浆料体系——优先选用"反应性液体稀释剂"(如TOMDA这类分子级分散的固化剂),避免使用"固体颗粒分散型固化剂"(如PF这种需要依赖熔融扩散才能反应的非均相体系)。

第二,副产物管理是分层制造的核心优势。本文的"3D打印件拉伸强度达63 MPa、超过模压件28 MPa"这一反常结果,本质上来自"逐层排水"机制——光固化每生成一层,水分子能从该层逃逸到下方的未固化树脂中。对DIW来说,这意味着只要工艺允许浆料在每层固化/挥发后"释放"出溶剂和副产物,就能显著提升致密度和层间结合强度。具体做法包括:①控制层间干燥时间,让前一层溶剂充分挥发再叠层;②使用多孔基板或加热底板辅助溶剂排出;③选择低沸点、高蒸汽压的溶剂(如乙醇、丙酮)以加快挥发。

第三,阶梯式后固化借鉴。本文的80℃→100℃→200℃阶梯式后固化程序(每段60 min),给DIW干燥/脱脂/烧结工艺提供了直接参考——先在低于水沸点的温度下保温足够长时间让大部分溶剂挥发,再逐步升温到粘结剂分解温度以上,最后升到烧结温度。每一阶段的升温速率都要足够慢,避免挥发物"爆沸"导致生坯开裂。这一阶梯式升温和本文的"keep-small-step"理念在DIW中是通用的。

第四,均相网络才是高性能的基础。DMTA数据体现的"PF双Tg vs TOMDA单Tg"对比说明:均相的配方体系能在更低的Tg下实现更高的拉伸强度和断裂延伸率。对DIW来说,这一原则意味着配方设计中应优先保障"固化剂-树脂-溶剂-填料"四相的均相性,避免任何一相以颗粒或团聚形式存在——这正是硅烷偶联剂、分散剂、塑化剂等助剂在DIW浆料中扮演的关键角色。

第五,粘度匹配是热直写的工艺锚点。本文给出80℃下PF体系粘度2 Pa·s、TOMDA体系150 mPa·s,作为"既能铺展又能保持形状"的典型取值区间。对DIW来说,浆料粘度通常需要控制在1–100 Pa·s之间(视喷嘴内径和剪切速率而定),可以通过调节固含量、溶剂比例、增稠剂用量等参数实现。当浆料粘度偏离工艺窗口时,要么出现"塌陷-拉丝"缺陷(粘度太低),要么出现"挤出困难-断丝"缺陷(粘度太高)。本文用photo-DSC的tmax数据快速锁定"完全反应所需时间",这一方法可移植到DIW配方调优中作为快速工艺窗判定工具。

本文首次实现纯酚醛树脂的光化学缩聚3D打印,给出了一套"温度-反应-挥发"三参数联动的工艺范式——80℃–90℃区间下反应、阶梯式升温后固化、逐层排水消除气泡,TOMDA固化剂带来的均相网络让3D打印件(63 MPa)反超模压件(28 MPa)。对DIW浆料直写而言,这套工艺逻辑可迁移到"反应性浆料配方-温度窗-后固化"的整体优化中。铂邦科技专注DIW浆料直写设备研发制造,配套多喷头、多材料联动打印与原位温控附件,可根据陶瓷/金属/反应性高分子的具体浆料配方与成型工艺需求,提供标准化打印整机、软硬件系统定制、专属浆料工艺全流程技术服务。

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